Ну, любий, ти справді не можеш прискорити цей процес? — спитала Рита, дивлячись на Стаса, який розвалився на подушці і задумливо закурив.
- Рит, як ти собі це уявляєш? Я ж не хочу опинитися за ґратами, — відповів він із роздратуванням.
— Та я зовсім не про це, — заспокоїла Ріта. — Просто цікаво дізнатися, адже тобі не терпиться звільнитися від неї?
- А тобі? — Стас перекинувся на живіт, задумливо дивлячись на Риту. — Ми з тобою обговорили це багато разів і вирішили, що поки що краще просто почекати.
— Так, ти маєш рацію, але Ольга не така проста. Вона, звісно, розуміє, що її час обмежений. Потрібно просто трохи підштовхнути її. Хіба ти не бачиш? Поки людина має хоч найменшу надію, вона за неї чіпляється. А коли її немає.
Стас замислився, дивлячись на свою коханку, з якою вони були разом уже рік. Їхня спільна мрія — жити разом — була недосяжною з двох причин: по-перше, кинути хвору дружину виглядало б погано, а по-друге, всі матеріальні блага — квартира, машина, гроші — належали Ользі. Стас вже не раз намагався відкрити власний бізнес на її кошти, але щоразу зазнавав невдачі.
- Ти в мене справжня психолог, – посміхнувся він. — Якщо добре натиснути, може, вона сама вирішить прискорити процес.
— Саме так, — підтримала його Рита.
Стас повернувся додому під ранок. На кухні на нього чекала Оля.
- Чому ти тут? — спитав він.
— Чекаю на тебе… Однієї якось страшно. Де ти був? — тихо промовила вона.
Стас подивився на неї з презирством:
— Я мушу звітувати? Чи вдома на мене чекає здорова дружина, з якою можна говорити не лише про хвороби, а й про щось цікаве?
Оля опустила голову:
— Пробач, просто спитала. — Насилу підвівшись, сперлася на стіну і пішла до своєї кімнати. Але Стас наздогнав її біля дверей.
— Завтра поїдемо до одного цікавого місця прогулятися.
- А я зможу? – Здивувалася Оля.
— Звісно. Я буду поруч, тобі допоможу, — відповів він.
- Дякую, я так давно не гуляла, – зраділа Оля.
Стас досить посміхнувся. Йому вже давно не подобалося бувати в її кімнаті через запах ліків.
Оля захворіла несподівано. Раніше вона встигала зробити тисячу справ одночасно, була невтомною та енергійною скрізь — і вдома, і на роботі. Але рано чи пізно їй стало погано. Оля вирішила посидіти вдома кілька днів, подумавши, що це просто втома. Спочатку їй справді стало краще, і вона повернулася до звичайних справ. Але за два дні їй стало так погано, що вона за кермом мало не збила людей на автобусній зупинці. І одразу ж знепритомніла.
Прокинулася вона вже в лікарні. З цього моменту почалися нескінченні аналізи та обстеження. Найдивовижніше – лікарі так і не змогли поставити точний діагноз.
Вона хворіла вже цілий рік, і цей рік став справжнім випробуванням. При думці про майбутнє вона замислювалася про продаж бізнесу. У неї був чудовий керуючий, але що станеться, якщо вона помре? Стас вмить розтратить все, знаючи його байдужість до справ фірми. Вона чудово розуміла, що чоловіка зовсім не турбує робота, а люди втратять робочі місця. Хоч вона й могла заздалегідь щось розпланувати, вона все ж таки турбувалася.
Для відволікання Оля відкрила ноутбук – так вона бавила самотні вечори. У пошті її чекав лист від управителя. Чоловік був непоганою людиною, брав він управління вже рік до її хвороби і цілий рік під час неї, намагаючись турбувати її якнайменше.
Відкривши листа, вона почала читати і була приголомшена. Микола написав таке, про що вона воліла б не знати. Вона перечитувала кілька разів, і в голові у неї крутилися різні думки.
Оля підозрювала, що у Стаса хтось є, і навіть готова була спочатку не звертати на це уваги. Однак те, про що розповів Микола, виявилося набагато серйознішим.
Їх із коханкою план звести її до могили пролунав як грім серед ясного неба. Її очі блиснули, як це бувало завжди, коли вона збиралася на ризиковану угоду — чи то бізнес, чи то інша серйозна ситуація. Микола, крім іншого, у цьому листі зізнався їй у своїх почуттях, і це було несподівано.
Вранці Стас зазирнув до неї:
- Збирайся.
Оля подивилася на нього уважно:
- А куди ми їдемо?
- Все дізнаєшся, – кинув він.
Після невеликої підготовки вони дісталися машини. Стас допоміг їй сісти, сів за кермо.
— Щось ти сьогодні тиха, навіть не бідкаєшся.
- А сенс? Все одно тебе це не хвилює, – відповіла вона.
Стас розумів, що він повинен діяти обережно, щоб вона заспокоїлася і не думала про погане.
Вони швидко дісталися до місця.
— Навіщо ти мене привіз сюди?
— Ну як… тобі лишилося не так багато.
Оля дивилася на нього, але він не відводив очей, показуючи, що говорить серйозно.
- Гаразд, давай подивимося.
Він здивувався, чекаючи на іншу реакцію, але не подав вигляду.
Стас з дитинства боявся цвинтарів, але Ріті про це не скажеш — вона б підняла його на сміх, і Ольга, можливо, пошкодувала б. його.
Ольга, розігрівшись від прогулянки, йшла впевнено, і в пам’яті Стаса спливли забуті слова її колег про те, що з Ольгою краще не зв’язуватися, якщо сподіваєшся на щось інше, ніж вона хоче. Тоді він тільки сміявся, думаючи, що Ольга не може нашкодити навіть мусі. Але тепер усе стало на свої місця.
Оля зупинилася і сказала:
- Ми прийшли.
Стас подивився туди, куди вона вказувала, і злегка заціпенів.
— Що це взагалі означає?
- Ти хотів, щоб я подумала про місце заздалегідь, – пояснила вона.
— А це мені навіщо? Я не збираюся вмирати, — заперечив Стас.
— Ти впевнений, — відповіла Оля.
Вона пильно подивилася на нього. У її погляді було щось, чого він ніколи раніше не бачив.
— Я прощала тобі коханку, прощала даремно витрачені гроші. Але підштовхувати мене в могилу ти і твоя баба не смієте.
Стас відступав від її погляду. Він ніколи не бачив у дружині стільки рішучості та твердості.
— Ти занадто багато на себе береш, — сказав він, скривившись.
Стас розвернувся і побіг геть. Він прагнув зникнути від її погляду, сподіваючись знайти свою втіху у Рити.
Оля дивилася йому вслід, знесилена. Стас багато в чому мав рацію, адже вона справді знесиліла. Поруч опинився Микола, її керуючий.
- Оль, ну що ти тут сидиш? — гукнув він.
Вона підвела голову і зустріла його доброзичливий погляд. Микола, посміхаючись, простяг їй руку.
- Вставай. Втомилася, напевно. Поїхали повечеряємо, — продовжував він, допомагаючи їй підвестися і зручно влаштувавши її руку в себе на лікті.
— До ресторану, як сто років тому? — здивовано перепитала Оля.
— Хіба люди більше не ходять до ресторанів? — з усмішкою спитав Микола.
— Я не була там уже цілу вічність.
- Чудово! Куди поїдемо? – підбадьорив її Микола.
Вона розгублено посміхнулася.
— А чи можна з російською кухнею?
Сама собі дивуючись, Оля відчула, як повертаються сили. У ресторані, влаштувавшись за столиком, вона раптом зрозуміла, наскільки голодна — це почуття було майже забуте.
- Дякую, Коль. Не знаю, хто б ще так мене підтримав, — тихо сказала вона, коли принесли замовлення — кави, вареники та пиріг.
— Та гаразд, не кажи дурниць. Це було навіть кумедно вішати ті таблички. Щось подібне до пригоди, — відповів він, посміхаючись. — А тепер їж. Усі розмови – пізніше.
Після їди Оля відчувала втому.
- Коли, відвези мене, будь ласка, додому.
— Жодного будинку, — заперечив Микола. — Там тільки негатив і нервування. У таких умовах ти не видужаєш.
— Коли, я все одно не одужаю, — сказала вона сумно.
— Хто це тобі сказав? – Перебив її Микола.
Вона явно замислилась, і у відповідь не пролунало жодного слова.
— Адже лікар прямо цього не говорив, — почала Оля.
— А ти забудь уже про цього недотепу чоловіка, який тільки й думає, як твої гроші отримати, — відповів Микола з серйозним виразом обличчя. — Маю ідею, куди нам поїхати.
- І куди ж? – Поцікавилася Оля.
- Поїдемо до моєї мами, – запропонував він з усмішкою.
— До твоєї мами? Але навіщо? — здивовано спитала вона.
— У моєї мами вдома атмосфера приголомшлива, краще не знайти, — відповів Микола з ентузіазмом.
— Їхати до зовсім незнайомої мені людини та ще й у такому стані здоров’я? Нерозумно, — сумнівалася Оля.
— Набагато безглуздіше повертатися туди, де тебе довели до такого стану.
Дорогою Оля трохи подрімала, сил сперечатися з Миколою в неї не залишилося. Вона не очікувала, що поїздка може скінчитися чимось добрим.
Щойно вони приїхали, і Оля вибралася з машини, її охопило здивування.
— Боже мій, як тут чудово, — захоплено вигукнула вона.
Катерина Євгенівна, мати Миколи, зустріла Олю з таким теплом, що в неї відразу виникло почуття турботи та затишку. Її проводили до кімнати відпочити, а невдовзі за нею зазирнув Микола, щоб запросити на вечерю.
— Колю, я не хочу і не можу повернутися додому, — зізналася Оля, не знаючи, як тепер поводитися. Вранці вона думала, що ось-ось помре, а тепер уже встигла побувати і на цвинтарі, і в ресторані, і тепер ще й у гостях.
Микола сів перед нею і, взявши її руки, м’яко сказав:
— Я примушу тебе жити, навіть якщо не хочеться.
Оля дивилася в його очі та бачила, що він щиро вірить у свої слова.
— Просто відпусти все і отримуй задоволення від життя. Адже ніхто не знає скільки нам залишилося. Тож насолоджуйся кожним днем.
Тим часом Стас сидів навпроти Рити, насупивши чоло:
— То що, оголосити її у розшук? Якщо тіло не знайдуть, що мені чекати спадщини кілька років? А раптом вона жива і просто пішла?
— Ти ж сам казав, що їй лишилося зовсім небагато, — озвалася Рита. — З іншого боку, навіщо ти починав це все, якщо не міг довести до потрібного тобі кінця? Треба було переконатись, що вона померла від шоку! А тепер… Ольга тобі гроші переводила. Що, і тепер їх немає? Ти навіть нічого не відклав?
— Як тут відкладати, якщо ти тільки знаєш «дай, дай, дай»? — скочивши, вигукнув Стас. — Іди ти…
Вийшовши з квартири Рити, Стас стрибнув у машину. Як же тепер бути? Ольга зникла, а мобільний взяла із собою, що здавалося йому небезпечним.
Пройшов майже місяць у повній безвісності та тривозі. Якось Стас під’їжджав до будинку і побачив Олю на тротуарі — худу, але з макіяжем і цілком життєрадісну. Він завмер. Вона показувала комусь їхній дім, двом незнайомим чоловікам у ділових костюмах.
— Гаразд, зобразимо, що нічого не сталося, — сказав Стас і, визирнувши з машини, широко посміхнувся.
Оля, кинувши на нього холодний погляд, спокійно пояснювала комусь:
— Це до речі людина, яка жила тут раніше. За кілька днів він звільнить будинок, і можна буде оформляти всі документи.
Стас намагався заговорити з нею, навіть підвищував голос, але поруч з’явився ще якийсь чоловік. Стас так і не встиг підібрати образливих слів, а Микола з Олею вже поїхали на машині.
Оля не глянула в його бік, навіть коли вони проїжджали повз нього.